一本关于记忆的书，也是一面镜子。记忆是“我们是谁”的关键部分，但什么是记忆？我们如何记忆？认知心理学家逐渐达成一个新的共识：我们并非拥有固定不变的记忆，而是每次被要求回忆的时候，我们都重新创造了一个记忆。回忆是一个叙述性想象，也是神经过程的产物。作者通过自传体记忆的迷人新科学指引读者，涵盖了以下主题：导航、想象和记忆线索的力量。本书通过精巧的写作和细致的调查，将科学和文学、平凡和超凡融为一体，帮助我们更好地理解回忆的力量和我们与过去的关系。

记忆的特别真相

　　纽约大学的约瑟夫·勒杜的话来说，“你关于某件事情的记忆，最多只能你对它的最后一次回忆那么清晰”。

塞尔巴德

　　比如德国作家塞尔巴德（W.G.Sebald）创作的小说几乎就是一系列构建记忆：碎片的、想象的、脆弱的记忆，但努力追求连贯。例如，在塞尔巴德的小说《奥斯特利茨》（Austerlitz）中，主人公对他在威尔士的童年时期的记忆，是对儿时记忆的不确定性与欺骗性的一种巧妙展示。用作家和心理学家基思·奥特利（Keith Oatley）的话来说，塞尔巴德的作品为我们提供了一种主动的记忆，“在这种记忆之中，世界以及自我都是连续不停地构建和重新构建的，它们来自当前的事件，也来自过去的那些并非完全能够理解的碎片。”

萨尔曼·鲁西迪

　　小说家萨尔曼·鲁西迪（Salman Rushdie）写道，记忆有着它“自身的特殊真相”。“它还会选择、排除、改变、夸大、缩小、拔高、贬低，但到最后，它创造了它自身的现实，形成了它自身的多样性，不过，通常是与那些事件前后连贯的版本；而且，心智健全的人永远都会更加信任他自己的版本，不太信任别人的版本。”记忆可能是一个骗子，但它通常会说有益于记忆者本人的谎言，它孜孜不倦地服务于它的主人。

弗吉尼亚·伍尔芙

　　对于英国女作家弗吉尼亚·伍尔芙来讲，她躺在圣艾夫斯的托儿所床上的记忆，代表着在那一刻，她成了一个有意识的人。她写道：“如果生命有一个赖以支撑的基础，如果它就是一个碗，不断地填满、填满、填满，那么，不用怀疑，我的这个碗，在支持着这种记忆。”

记忆的构建

　　在和别人聊起重新构建的记忆观点时，我鼓励他们不要相信那些不可靠的迷人记忆。我们都是天生的故事讲述者；每次在讲述我们自己过去的故事时，都会想象一些虚构的东西。随着我们知道的东西在不断改变，而且随着我们情绪的改变，我们总在持续地编辑和再造自己记忆中的故事。它们可能是虚构的，但它们是我们自己虚构的，而我们应当珍视这些虚构。故事是特别的。有些时候，它们甚至是真实的。